Sinus-Schwingungen kann man durch Kreisbewegungen, die man von der Seite ansieht, beschreiben.
Wenn verschiedene Bauteile wie Spule, Kondensator und Ohm'scher Widerstand von Wechselstrom durchflossen werden, entstehen gegeneinander verschobene Schwingungen.
Die dazu gehörigen Kreisbewegungen sind anschaulicher als die überlagerten Sinuskurven zu verstehen. Z.B. der Begriff Phasenverschiebung kann damit besser erklärt werden.
Die Kreisbewegungen lassen sich mit komplexen Zahlen beschreiben und berechnen.
Die Ebene in der die Kreise liegen entspricht dabei der Gauß'schen Zahlenebene.