Die Umrechnung von Masse in Energie erfolgt nach Einsteins Erkenntnissen der Relativitätstheorie. Da Autos aber üblicherweise deutlich unter Lichtgeschwindigkeit bewegt werden, können diese Erkenntnisse beim Crashtest keine Berücksichtigung finden. Vielmehr werden die Regeln der klassischen Mechanik angewendet, die sich unter folgenden Suchbegriffen finden lassen:
elastischer Stoss, unelastischer Stoss, Stosszahl, Impulserhaltung, Energieerhaltung, etc.